Manchester United hätte Tottenham schlagen müssen. Dass es nicht dazu kam, zeigt, in welchen Schwierigkeiten Carrick und Co. stecken.
Manchester United kam am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nicht über ein 1:1 hinaus. Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich, obwohl die Spurs seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nach einer Kopfstoß-Attacke auf Luke Shaw nur noch zu zehnt spielten. Zuvor hatte Bryan Mbeumo in der zweiten Halbzeit die Führung für United erzielt.
Die Fans von United waren zum Spiel gekommen, um sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren. Vor dem Anpfiff schallten Sprechchöre wie „You cheating bastards, you know what you are“ durch das Stadion. Nach dem Führungstreffer machten sie sich zudem über Tottenham lustig und sangen: „You’re going down with the City.“ Doch als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war der Skandal um den Stadtrivalen längst vergessen. Die Anhänger verließen das Stadion vor allem im Gedanken daran, wie Tottenham trotz Unterzahl noch den Ausgleich in der Nachspielzeit erzielen konnte.
Carrick: „Wir müssen Spiele besser zu Ende bringen“
Trainer Michael Carrick zeigte sich nach dem Spiel enttäuscht. „Ich bin mit dem Ergebnis auf jeden Fall massiv unzufrieden“, sagte er. „Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Es war schwierig, vor allem in der ersten Halbzeit. In der zweiten Hälfte wurde es deutlich besser, und gegen Ende haben wir uns in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das müssen wir besser machen.“
Der Ausgleich in der Nachspielzeit war für United bereits der dritte Gegentreffer in der Schlussphase der laufenden Saison. Zwei dieser späten Tore, gegen Everton und Tottenham, kosteten jeweils vier Punkte. Carrick bemängelte genau das: „Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles, auch die Gefühlslage und damit die Punkte und die Tabelle. Wir müssen Spiele besser zu Ende spielen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.“
Das Ergebnis sorgt dafür, dass United den schwächsten Saisonstart seit 1986 hinlegt. Nach sechs Spielen hat die Mannschaft so wenige Punkte wie noch nie seit damals. Carrick verlor nach dem Spiel kein Wort über seine Spieler. Er schob niemandem die Schuld zu, obwohl er laut eigener Aussage mehr erwartet.
Das Problem, Spiele in der Schlussphase nicht zu entscheiden, zieht sich durch die Saison. Carrick betonte, dass es nicht nur um Glück oder Pech geht: „Egal ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele über die Zeit bringen. Ob das bedeutet, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte besser zu sichern oder den Gegner im eigenen Strafraum besser zu verteidigen, wir müssen uns da verbessern.“
Fehler von Martínez und Lammens
Beim Ausgleich sah Lisandro Martínez keine gute Figur. Als Sandro Tonalis Flanke in Richtung Solanke flog, tänzelte Martínez um den Stürmer herum, anstatt den Ball per Kopf zu klären. Auch Torwart Senne Lammens hätte nach Meinung vieler Beobachter besser agieren können.
Solankes Treffer bedeutet, dass Tottenham als zweite Mannschaft in dieser Saison im Old Trafford trifft, obwohl sie einen Platzverweis kassiert hatte. Gegen Teams in Unterzahl hat United in den letzten drei Spielen keinen Sieg eingefahren. Im März verlor die Mannschaft mit 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Ruben Amorim gewann Everton mit 1:0 im Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye zuvor wegen einer Ohrfeige gegen einen eigenen Mitspieler des Feldes verwiesen worden war.
Baleba-Debüt bringt Hoffnung
Die Tribünen pfiffen schon nach 20 Minuten, da Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, gut ins Spiel fand. United war in der ersten Halbzeit über weite Strecken unterlegen. Die Verurteilung von Manchester City durch die Premier League hatte während der Länderspielpause zwar die Schlagzeilen beherrscht, doch die Frustration bei den eigenen Anhängern kehrte schnell zurück.
Erst als der 70 Millionen Pfund teure Sommerneuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der 60. Minute zu seinem ersten Einsatz kam, wurde das Spiel der Mannschaft lebendiger. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über die verpasste Chance unter. An einem anderen Tag hätte seine Einwechslung als Hoffnungsschimmer für die kommenden Wochen und Monate gegolten.
Das nächste Programm
United reist am Dienstag zur UEFA Champions League zu Atlético Madrid und trifft danach am kommenden Wochenende auf Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwere Aufgabe im europäischen Wettbewerb.
Carrick sieht das Grundproblem darin, dass United in dieser Saison bei den knappen Entscheidungen auf der falschen Seite steht. Damit die Mannschaft wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich dieser Trend schnell ändern.
